Die Corona-Pandemie und ihre Begleitmaßnahmen zeigen, dass Sprache auch virtuell und hinter dem Mund-Nasen-Schutz stattfinden kann. Einige Aufrufe in den Medien ließen uns aber sehen: Für alle gilt das nicht. Die aus Scheu vor der eigenen Internetpräsenz in Skype-Meetings ausgeschalteten Kameras und die Maskenpflicht stellen für die Nutzer*innen der räumlich ausgerichteten und visuell wahrgenommenen Österreichischen Gebärdensprache (ÖGS) ein Problem dar. Das macht in Bezug auf Videotelefonie Sinn – wie hängt das aber mit der Maskenpflicht zusammen? Ist die ÖGS etwa mehr als eine Sprache der Hände?

Eine andere Modalität

Das angeführte Beispiel zeigt, dass sich die ÖGS nicht so einfach mit gesprochenem und geschriebenem Deutsch vergleichen lässt. Das liegt daran, dass Gebärdensprachen nicht wie das Deutsche eine auditiv-orale, sondern eine visuell-(non)manuelle Modalität nutzen. Leider passiert es in der Forschung zu Gebärdensprachen immer noch, dass ihnen Sprachen wie das Deutsche als eine Art Vergleichsparameter gegenübergestellt werden. Bei solchen Forschungen wird nach Entsprechungen von Strukturen des Deutschen (oder anderen Sprachen) in der ÖGS (oder in Gebärdensprachen im Allgemeinen) gesucht. Bereits das in diesem Artikel gegebene Beispiel zeigt, dass die ÖGS auf diese Weise aber nicht beschrieben werden kann. Sprachbeschreibung gelingt viel eher, indem systematisch gesammelte und annotierte gebärdensprachliche Diskurse – sogenannte „(Gebärden-)Sprach-Korpora“ – herangezogen werden.

Was ein Korpus leistet

Korpora umfassen eine Sammlung an natürlichen Diskursen, die von einer Sprachgemeinschaft und nicht nur Einzelnen Nutzer*innen verwendet werden. Um die ÖGS in ihrer natürlichen Verwendung zu beschreiben, braucht es eine solche systematische Sammlung an gebärdensprachlichen Aufnahmen von zahlreichen gehörlosen Muttersprachler*innen. Wesentlich ist, dass die anschließende Aufarbeitung dieser Aufnahmen aus der Innensicht gehörloser Muttersprachler*innen passiert. Jedes Element und jede Sprachkonstruktion aller aufgenommenen Muttersprachler*innen wird genau beschrieben. Erst danach kann eine systematische Analyse der Verwendung und eine Beschreibung des Regelwerks einer Gebärdensprachsprache erfolgen.

Im Rahmen unserer FWF-Projekte [siehe Lackner, Kurzbiographie] konnten wir bis dato einen ersten ÖGS-Korpus mit derzeit 50 gehörlosen ÖGS-Muttersprachler*innen aufbauen: Aufnahmen samt Metadaten und die bis dato durchgeführten Annotationen (das sind die Glossen der manuellen Komponente, die Annotationen der nicht-manuellen Elemente hinsichtlich ihrer Form und ihrer Funktion und die Übersetzung der gebärdeten Diskurse in die deutsche Schriftsprache) wurden im Spracharchiv des Max-Planck-Instituts in Nijmegen archiviert und bereits zum Teil zur systematischen Sprachanalyse verwendet. Die bisher erfolgte Analyse bestimmter Sprachfunktionen und die damit einhergehende Sprachbeschreibung zeigen beispielsweise, dass unterschiedliche Frage-, Konditional- oder Negationskonstruktionen von bestimmten nicht-manuellen Elementen begleitet werden können (siehe u.a. Lackner 2017).

Korpusbasierte ÖGS-Forschung – auch in Zukunft ein MUSS!

Das Zukunftspotenzial einer solchen Sprachbeschreibung liegt auf der Hand: Durch die weitere Arbeit mit dem Korpus lässt sich auf eine funktionale Grammatikbeschreibung der ÖGS hinarbeiten, die auch im ÖGS-Sprachunterricht eingesetzt werden kann. Je nach Kompetenz der Lerner*innen bietet der Korpus Material, das im Sprachunterricht zum Einsatz kommen kann und die Lerner*innen im Umgang mit natürlicher Sprache unterstützt.

Als bilinguales/bimodales Team ist es uns wichtig zu ergänzen, dass künftig Grammatiken und Veröffentlichungen zur ÖGS im Sinne eines barrierefreien Zugangs ebenso in ÖGS aufbereitet werden.

Im Rahmen unserer bisherigen ÖGS-Forschung, die stets über selbst verfasste und eingeworbene Drittmittelfinanzierungen (u.a. zwei FWF-Projekte) finanziert wurde, arbeiteten in den letzten zehn Jahren etliche motivierte Forscher*innen mit. Genauere Informationen über unsere Forschungen sind derzeit ersichtlich unter: signnonmanuals.aau.at