Mit dem Fonds Zukunft Österreich (FZÖ) konnten in den vergangenen Jahren zahlreiche bedeutende Vorhaben und Programme im Forschungs- und Innovationsbereich finanziert und rasch umgesetzt werden. 2025 stehen zum vierten und vorerst letzten Mal 140 Millionen Euro für neue Vorhaben in der Spitzenforschung und Technologieentwicklung zur Verfügung. Dieses Investment in Forschung und Innovation ist essentiell, um Österreichs Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit zu stärken, Arbeitsplätze zu erhalten und den wirtschaftlichen Wohlstand zu sichern.

Schwerpunkte des Fonds

• Für 2025 stehen 140 Millionen Euro an Fördermitteln zur Verfügung

- Die Ausschüttung der Fördermittel und die Abwicklung erfolgt per Gesetz durch vom Bund getragene Förderagenturen: FWF, FFG, AWS, ÖAW, CDG, LBG

- Zur Erhöhung der Hebelwirkung sind die Agenturen angehalten, eine budgetäre Untergrenze von fünf Millionen Euro bei ihren jeweiligen Anträgen zu berücksichtigen

• Die für Forschung und Innovation zuständige Minister Polaschek, Ministerin Gewessler und Minister Kocher haben sich auf die nachfolgenden strategischen Schwerpunkte für 2025 verständigt.

Die Schwerpunkte des Fonds Zukunft Österreich für das Jahr 2025

• Säule 1: Wettbewerbsfähigkeit stärken und Schlüsseltechnologien von Grundlagenforschung bis zur Anwendung fördern:

- Budget: 60 Millionen Euro

- Der FZÖ soll bedeutend zur Stärkung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit des Wissenschafts-, Forschungs- und Wirtschaftsstandorts Österreich beitragen.

- Damit wird ein wichtiger Impuls für den Auf- und Ausbau von Schlüsseltechnologien und Stärkefeldern gesetzt. Hierfür wurden vier Zukunftsthemen gezielt ausgewählt: Quantentechnologie, Künstliche Intelligenz, Life Science, Quanten- und Advanced Materials.

• Säule 2: Forschungs- und Technologieinfrastrukturen, Kooperationen Wirtschaft - Wissenschaft sowie Europäische Beteiligungen ausbauen:

- Budget: 55 Millionen Euro

- Mit der zweiten Säule soll die Beteiligung an europäischen Leuchtturm-Initiativen sowie die Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft und Wissenschaft gestärkt werden.

- Start-ups, Scale-ups und Spin-Offs werden durch Risikokapital unterstützt.

• Säule 3: Talente und Fachkräftenachwuchs stärken:

- Budget: 25 Millionen Euro

- Der FZÖ fördert den Nachwuchs in Wissenschaft, Wirtschaft und Industrie, insbesondere im Rahmen strukturierter Doktorats- und Stipendienprogramme.

- Chancengerechtigkeit und Gleichstellung im FTI-Bereich werden gefördert.

Der FZÖ als bewährtes Instrument in der Forschungsförderung

• Der Fonds Zukunft Österreich hat sich in den vergangenen Jahren als wertvolles, komplementäres Instrument in der heimischen Forschungsförderung etabliert.

- Seit 2022 standen jährlich 140 Millionen Euro zur Verfügung.

- Die Finanzierung von Spitzenforschung im Bereich der Grundlagen- und der angewandten Forschung sowie der Technologie- und Innovationsentwicklung erfolgte komplementär zu den dreijährigen FTI-Pakten.

• Mit den FZÖ-Mitteln wurden bereits wichtige Initiativen finanziert, zum Beispiel:

- Schwerpunkt Quantentechnologien: Ausbau von Österreichs Vorreiterrolle in den Bereichen Grundlagenforschung und Kommerzialisierung/wirtschaftliche Verwertung

- Schwerpunkt Künstliche Intelligenz: Stärkung der Forschung von der Grundlagenforschung bis zur Anwendung

- Stärkung der akademischen klinischen Forschung durch Finanzierung klinischer Forschungsgruppen unter anderem im Bereich der Krebsforschung

- Förderung von Talenten und Nachwuchswissenschafterinnen und -wissenschaftern durch Finanzierung entsprechender Doktorats- &

Stipendienprogramme

- Unterstützung der Halbleiterbranche: Finanzierung der Teilnahme heimischer Unternehmen an Ausschreibungen und Leuchttürmen in der EU; Unterstützung bei der Etablierung neuer, offensiverer Geschäftsfeldstrategien

- Ko-Finanzierungen an Ausschreibungen des Digital Europe-Programms zum Lukrieren von EU-Mittel für Österreich

- Finanzierung neuer Christian Doppler Labors, insbesondere in den Bereichen Krebsforschung, Künstliche Intelligenz, Cybersicherheit und digitale Innovationen

- Umsetzung des Programms Laura Bassi, das praxisrelevante Forschungs-, Entwicklungs- und Innovationsvorhaben von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) unter Berücksichtigung der Aspekte der Chancengerechtigkeit und Gleichstellung stärkt.

- Aufbau von neuen Forschungs- und Technologieinfrastrukturen

Fortführung des Fonds Zukunft Österreich

• Der Fonds Zukunft Österreich hat sich seit seiner Gründung als bedeutendes Finanzierungsinstrument für wichtige strategische Zukunftsfelder und -technologien etabliert.

• Die Finanzierung erfolgt von 2022 bis 2025, der FZÖ und die Höhe der Finanzierung sind im FTE-Nationalstiftungsgesetz geregelt

• 2025 ist vorerst die letzte Möglichkeit zur Schwerpunktsetzung und Förderung durch den Fonds.

• Eine Verlängerung wäre mittels Novelle des FTE-Nationalstiftungsgesetzes möglich, eine rasche Entscheidung begünstigt die Investition in ein Erfolgsprodukt der heimischen Forschungsförderung und damit in eine erfolgreiche Zukunft.

Zitat Bildungs-, Wissenschafts- und Forschungsminister Martin Polaschek

"Der Fonds Zukunft Österreich ist mit jährlich 140 Mio. € neben den dreijährigen FTI-Pakten das wichtigste Instrument zur Förderung von Forschung in Österreich. Mit dem Fokus auf ausgewählte Schlüsseltechnologien und Stärkefelder, der Talente- und Nachwuchsförderung, der Stärkung des Wissenstransfers sowie der Beteiligung an europäischen Leuchtturminitiativen stärken wir gezielt die Wettbewerbsfähigkeit unseres Forschungsstandorts in zentralen Zukunftsbereichen. Mein Dank gilt auch dem FORWIT-Rat für die gute Abstimmung im Vorfeld der Schwerpunktsetzung."

Zitat Klimaschutzministerin Leonore Gewessler

"Der Fonds Zukunft Österreich war in den vergangenen Jahren eine wichtige Stütze für den Innovationsstandort Österreich. Wir konnten kurzfristige Bedarfe und neue Chancen in Forschung und Entwicklung aufgreifen. Eine wesentliche Rolle spielt dabei die Unterstützung der Beteiligung an europäischen Leuchtturm-Initiativen. Mit einem Fokus auf Schlüsseltechnologien, die für die Zukunft des Standorts von großer Bedeutung sein werden, wird der Fonds auch 2025 zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit beitragen. Es ist unser Ziel, Österreich zu einem Vorreiter in grünen und digitalen Technologien zu machen und gleichzeitig Arbeitsplätze und Wettbewerbsfähigkeit zu sichern."

Zitat Arbeits- und Wirtschaftsminister Martin Kocher

"Der Fonds Zukunft Österreich hat sich als bedeutendes Finanzierungsinstrument im Forschungs- und Innovationsbereich etabliert. 2025 stehen zum vierten Mal 140 Millionen Euro für gezielte innovationspolitische Zukunftsinvestitionen zur Verfügung. Mit diesem Budget wollen wir die internationale Konkurrenzfähigkeit des heimischen Forschungsstandorts stärken, wichtige Impulse beim Auf- und Ausbau von Schlüsseltechnologien in Österreich geben, das Start-up und Spin-offÖkosystem stärken und nicht zuletzt die erfolgreiche Kooperation zwischen Wirtschaft und Wissenschaft generell vorantreiben. Ein solches Investment in Forschung und Innovation ist essentiell, um die Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern, Arbeitsplätze zu schaffen und zu erhalten sowie den wirtschaftlichen Wohlstand in Österreich zu sichern."