Es ist eine der letzten offiziellen Taten des scheidenden steirischen LH Hermann Schützenhöfer (ÖVP): In der Aula der Alten Universität Graz überreichte er Sonntagabend den Ehrenring des Landes an AVL-Chef Helmut List. Ein denkwürdiges Ereignis, denn: "Der Zufall wollte es, dass dies meine letzte offizielle Amtshandlung als Landeshauptmann der Steiermark sein soll. Und ich bin sehr glücklich darüber, dass ich Professor Helmut List die höchste Auszeichnung überreichen darf."

Helmut List stehe nämlich genau dafür, was dieses Land als Forschungs- und Wirtschaftsstandort mit zahlreichen Universitäten und einer Forschungsquote von 5,15 Prozent auszeichnet", erklärte LH Schützenhöfer bei seiner Rede im Rahmen des Festaktes. "Sein Schaffen lässt sich nicht auf seine erfolgreiche, weltweit agierende Firma beschränken - sein Blick ist neugierig und will mehr und immer mehr sehen, um neue Anstöße zu erhalten und geben zu können", betonte Schützenhöfer in der Laudatio.

Vater gründete AVL List

1966 fing Helmut List in der - 1948 vom Vater gegründeten - Firma AVL List an. Mit der Übernahme der Gesamtleitung 1979 begann der Aufstieg zu einem Betrieb von Weltgeltung. Zahlreiche Kooperationen mit Universitäten im In- und Ausland belegen die Nützlichkeit der Forschung für die Firmenanliegen, aber auch den Nutzen der Firmenarbeit für die internationale Forschung. Der am 20. Dezember 1941 in Graz geborene Helmut List hat selbst an der Technischen Universität Graz sein Maschinenbaustudium abgeschlossen.

"Zwei Herzen schlagen in meiner Brust - das des Technikers und das des Kommerzialisten", gab er einst zu Protokoll. Sozusagen das Herz des idealistischen Forschers und Entwicklers, aber eben auch das Herz des beinharten und fähigen Finanzstrategen. "Man muss wissen, was für die Zukunft essenziell ist." Laut Schützenhöfer sei "Entwicklung, Simulation und Prüftechnik von Antriebssystemen in den Bereichen Hybrid- und Verbrennungsmotoren, Getriebe, Elektromotoren, Batterien und Software für Pkw, Lkw und Großmotoren" die Grundlage des List-Erfolgs gewesen, so der scheidende LH über den Förderer von Kunst und Kultur - Stichwort Helmut-List-Halle, die aus dem Grazer Kulturbetrieb nicht mehr wegzudenken ist - und der als Honorarkonsul der Republik Südkorea sowie als Vorsitzender des Universitätsrates an der TU Graz in den Jahren 2003 bis 2013 agierte.

Der Ehrenring ist die höchste Auszeichnung des Landes Steiermark. Der Ring ist ein 18-karätiger glatter Goldring mit dem steirischen Landeswappen.