Der Wissensstand in der österreichischen Bevölkerung hinsichtlich Radon und das damit verbundene Gesundheitsrisiko ist gering. Nur fünf Prozent fühlen sich gut über das radioaktive Gas informiert, rund 82 Prozent geben an, nichts oder nur wenig darüber zu wissen. Das geht aus dem Risikobarometer 2021 der Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit (AGES) hervor.

Knapp der Hälfte (47 Prozent) der Teilnehmer der Online-Befragung ist unklar, ob eine Radonexposition in Gebäuden ein signifikantes Gesundheitsrisiko für sie darstellt. Rund ein Drittel (32 Prozent) geht von keinem Risiko aus, ein Fünftel (19 Prozent) ist gegenteiliger Ansicht. Tatsächlich gilt Radon laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) als zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs beim Menschen. Bei schlechter Abdichtung von Hausfundamenten dringt es in Gebäude ein und konzentriert sich in der Raumluft.

Erstmals eigene Radonschutzverordnung

Um hier gegenzusteuern habe das Bundesministerium für Klimaschutz im November 2020 eine eigene Radonschutzverordnung erlassen, durch die in Verbindung mit dem neuen Strahlenschutzgesetz die Bevölkerung vor dem natürlich vorkommenden Edelgas geschützt werden soll, so Wolfgang Ringer, Leiter der Abteilung Radon und Radioökologie bei der AGES und der Österreichischen Fachstelle für Radon, im Gespräch mit der APA. Seither müssen an Arbeitsplätzen im Erd- oder Kellergeschoß Messungen durchgeführt werden, wenn sie sich in Radonschutzgebieten befinden. Das betrifft sowohl Büroarbeitsplätze, Handel und Gewerbe, als auch Schulen oder Gemeindeämter. Spezielle Arbeitsplätze, etwa in Wasserwerken, Schauhöhlen oder Radonkuranstalten, müssen schon seit längerem überprüft werden.

Als Radonschutzgebiete gelten Regionen mit einem erhöhten Risiko. Der Referenzwert für die Radonkonzentration liegt bei 300 Becquerel pro Kubikmeter (Bq/m3) im Jahresdurchschnitt. Wird dieser Wert überschritten, ist man verpflichtet (Sanierungs-)Maßnahmen zu setzen, um die Konzentration zu senken. 104 der insgesamt 2.095 heimischen Gemeinden befinden sich in Radonschutzgebieten. Rund 1.780 Gemeinden (85 Prozent) liegen in einem Radonvorsorgegebiet, wobei hier bei Neubauten vorbeugende Schutzmaßnahmen vorgeschrieben sind.

Radonkarte fußt auf 50.000 Messungen

Im Zuge der neuen Radonschutzverordnung wurde auch die österreichische Radonkarte verbessert. Sie gibt Auskunft darüber, wo in Österreich mit erhöhten Radonkonzentrationen in Gebäuden gerechnet werden muss. Grundlage für die Karte sind laut AGES rund 50.000 Messungen. "Gemeinsam mit den Gebäudecharakteristika, die wir erhoben haben, und dem Nutzungsverhalten der Bewohner war das die Basis", erklärte Ringer anlässlich des Europäischen Radontags am 7. November. Inkludiert sind auch die Daten von kostenlosen Tests, die die Bürger selbst durchgeführt haben. Diese Möglichkeit wurde österreichweit von etwa 2.000 Haushalten pro Jahr genutzt.

Die mittlere Dosis der Strahlung, der man in Österreich ausgesetzt sei, liege bei 4,5 Millisievert (mSv) pro Jahr. "Etwa ein Drittel wird durch die Inhalation von Radon verursacht, jeweils ein Drittel durch die natürliche Gammastrahlung und die sogenannte zivilisatorisch bedingte Strahlenexposition – vorwiegend medizinische Anwendungen wie zum Beispiel Röntgen", so der Fachmann. Was das Lungenkrebsrisiko betreffe, sei Rauchen für rund 85 Prozent der Erkrankungen verantwortlich, die Inhalation von Radon hierzulande für zehn Prozent. Etwa 400 Lungenkrebstote werden diesem radioaktiven Edelgas in Österreich jährlich zugeordnet.

Schätzungsweise 300.000 Personen leben in Österreich in Haushalten mit einem Radonwert über dem Referenzwert. "Nur eine Messung gibt Gewissheit über die Radonkonzentration in einem Gebäude", betont Ringer. Bei erhöhten Werten gibt es erprobte Maßnahmen, um die Radonkonzentration zu senken. Denn "Radon ist nur dann ein Problem, wenn man es ignoriert", erklärt der Experte.

Service: AGES-Informationen zu Radon: http://go.apa.at/4F6Jhtce, Radonkarte: http://go.apa.at/b20JUe3T, Radon-Seite des Umweltministeriums: http://go.apa.at/m0Gr0GsJ, WHO-Handbuch zu Radon: http://go.apa.at/oWpAKK02

(Diese Meldung ist Teil einer Medienkooperation mit der AGES)