Wasserwiederverwendung

Die Prognosen und Eindrücke aus jüngsten Trockenperioden, hohe Verdunstungsraten von Oberflächengewässern in Trockenzeiten, aber auch Überflutungen nach Starkregenereignissen offenbaren auch die Bedeutung eines integrierten Gewässermanagements.

Dazu zählt auch die Wasserwiederverwendung. „In Österreich wird die Wassersituation in den kommenden ein bis zwei Jahrzehnten noch nicht so schlimm sein, dass man viel auf Wasseraufbereitung zurückgreifen muss“, sagt Günter Blöschl vom Institut für Wasserbau und Ingenieurhydrologie der TU Wien. Schreitet die Klimakrise aber voran wie bisher, könnte das durchaus nötig werden.

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auch zur Entlastung von Gewässern“

… in der Industrie

Ein zentraler Rohstoff ist Wasser auch für die Industrie. Die Nutzung von Kühlwasser aus den Gewässern und ihre anschließende Rückführung sind ein geschlossener Kreislauf. Aber auch hier braucht es Weitsicht. Wenn sich Gewässer im Zusammenhang mit dem Klimawandel aufheizen oder auch stärker verdunsten, fehlt das notwendige Wasser, um die sogenannte Wärmelast der Industrie abzuführen: „Ein Kühlwasser mit 30 Grad Celsius kann keine zusätzliche Wärme mehr aufnehmen“, sagt Kreuzinger.

Bei industriellen Prozesswässern böte die Nutzung des Grundwassers Vorteile: Es ist partikelfreier und sauberer. Prozesswässer müssten in der Regel stark aufgereinigt werden, um nicht die Produktqualität zu schwächen oder Korrosion zu bewirken. „Sie haben in der Regel höhere Standards zu erfüllen als unser Trinkwasser mit entsprechend aufwendigen Aufbereitungstechnologien“, so der Forscher.

Bei Technologien zur Wasserwiederaufbereitung hat sich einiges getan. Als ein sehr hoffnungskräftiger Ansatz im Bereich neuer Membrantechnologien hat etwa das Leobener Start-up fluvicon mit Hilfe der Osmose einen neuen Zugang zur Wasseraufbereitung aufgezeigt – für Meerwasser bis zu industriellem und kommunalem Abwasser. Auch biologische Verfahren und Ionen-Austausch-Technologien gelten als vielversprechend. „Alle diese Verfahren haben Vor- und Nachteile“, sagt Kreuzinger. Hier brauche es ganzheitliche Ansätze, um tatsächlich nachhaltig zu handeln und Lösungen zu finden, wie man mit etwaigen hochkonzentrierten Abfallprodukten, die im Rahmen der Prozesse entstehen, umgeht. Das gilt besonders in jenen Fällen, bei denen Schadstoffe nicht im Rahmen einer Kreislaufwirtschaft wiederverwendet könnten.

Insgesamt lässt sich aber festhalten: Schaut man sich das industrielle Abwasser an, hat sich die Situation in den vergangenen drei, vier Jahrzehnten massiv verbessert. Unerwünschte Schaumkronen auf Gewässer gehören weitgehend der Vergangenheit an.

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… im urbanen Umfeld und kommunale Abwässer

Insbesondere häusliche Abwässer stehen in Diskussion, wenn es um den sorgsamen Umgang mit Wasser geht. Pro Jahr fallen in Österreich 1.094 Mio. Kubikmeter kommunales Abwasser an. Gerade bei der Bewässerung bietet sich ein Umdenken, hin zur Nutzung von aufbereitetem Abwasser, an. Das geht auch ohne High-Tech, wie ein Projekt von Wiener Forschern gezeigt hat. Hier wurden grüne Hausfassaden erfolgreich mit Grauwasser bewässert, also Haushaltsabwasser ohne Fäkalien und Urin. Pro Person fallen in Österreich im Schnitt täglich immerhin 60 Liter Grauwasser an. Das vorgestellte Verfahren ermögliche eine „Wasserwiedernutzung“, unter Umständen auch gepaart mit Regenwassernutzung, und ohne Einsatz von Trinkwasser, erklärte Bernhard Pucher von der Boku Wien bei der damaligen Projektpräsentation.

Grauwasser könne man aus den Abflüssen der Spülen, Duschen und Badewannen sammeln, so Thomas Ertl vom Institut für Siedlungswasserbau, Industriewasserwirtschaft und Gewässerschutz der Boku Wien. Damit wäre es nach einfachen Reinigungsschritten möglich, Pflanzen in den Parks und Straßen zu gießen und Toiletten zu spülen. Dies würde Trinkwasser sparen und so die Grundwasservorkommen schonen. Dazu müsste man zusätzliche Rohre verlegen. „Das Traurige ist, dass alle Bauträger, mit denen wir gesprochen haben, nicht bereit dazu waren, die geringen Mehrkosten dafür in Kauf zu nehmen und ein paar Quadratzentimeter für diese Rohre zu opfern, die aber vielleicht erst in einigen Jahren genutzt werden würden“, sagt Ertl.

„Abwasser als neue Ressource“

„Abwasser als neue Ressource“, so Kreuzinger, sei im Kontext von Wiedergewinnung herausgefilterter Abfallfraktionen aus dem Abwasser bzw. Gewinnung von Phosphor oder anderen “Verunreinigungen” ein wichtiger Ansatz. „Es braucht aber bei der Abwasserwiederverwendung ein striktes Reglement für Gesundheit und Umwelt. Wir haben hier in Österreich im Gegensatz zu anderen Ländern keine Erfahrung. Die eigene Erfahrung kommt aber nur über eigene Forschungsprojekte und ihre Förderung“, befindet Kreuzinger.

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Wiederverwertung: Noch fehlt „das Gefühl“

Bei der Abwasserverwertung fehle in Österreich noch „das Gefühl für die Thematik“: „Wir sind an dem Punkt, wo wir uns aber mehr damit beschäftigen müssen – im Zusammenspiel von Forschung, Behörden, Politik. Ich glaube, es mangelt uns nicht an technologischen Lösungen, sondern an der Einbettung potenzieller Lösungen.“

Wer wisse schon, wie viel ein Kubikmeter Trinkwasser in Österreich kostet? Kreuzinger vermisst die notwendige Wertschätzung für Wasser. Es gehe um ein gesellschaftliches Bewusstsein für Wasser und Abwasser als Ressource – um schnell Maßnahmen gegen die Klimakrise ergreifen zu können und damit auch resilient gegenüber zukünftiger Wasserknappheit zu sein, sagt auch Fuchs-Hanusch.

„Eine weitere Schwierigkeit ist die gesellschaftliche Akzeptanz“, meint Blöschl: „Die Leute trinken nicht so gerne das Wasser, das aus dem Kanal rauskommt, selbst wenn es gereinigt wird.“ Zumindest dann nicht, wenn sie es nicht gewohnt und auf ihr sauberes Wasser so stolz wie in Österreich sind.